Comment organiser une soirée dégustation de vin ?

Le lieu, l'animateur, le format

Une salle où l'on sent le vin

Une cave voûtée a tout pour elle : la fraîcheur, la pierre, une acoustique qui fait baisser la voix. À Norroy, chaque table portait une nappe blanche, du pain, des biscuits salés et une bougie. La nappe blanche n'est pas décorative : c'est sur elle qu'on juge la couleur d'un vin, en inclinant le verre.

Deux précautions valent pour toutes les salles. Pas de bougie parfumée ni de fleurs entêtantes, qui couvrent le nez du vin. Et assez de lumière à chaque place pour lire la fiche et écrire.

Un animateur plutôt qu'une liste de vins

Servir six bouteilles ne fait pas une dégustation. Ce qui transforme une soirée en cours, c'est quelqu'un qui dit quoi chercher dans le verre, répond aux questions et relie chaque vin à un terroir. Les Nogarévins ont fait appel à un animateur extérieur. Une cave peut tenir ce rôle elle-même ; un restaurant peut le confier à son sommelier, ou inviter le vigneron dont il sert les vins.

Cours, atelier ou soirée ?

Le cours apprend une méthode. L'atelier fait pratiquer sur un thème : un cépage, une région, des accords. La soirée privilégie la rencontre. Le format décide du reste : le nombre de vins, la durée, le prix de la place. Pour une première, un cours d'initiation rassure : personne n'y craint de dire une bêtise.

Dans quel ordre déguster les vins

L'ordre de service suit une règle simple : on va du plus léger au plus puissant, pour qu'aucun vin ne soit écrasé par le précédent. À Norroy, les blancs ont été servis en première partie de soirée, les rouges ensuite.

• les blancs avant les rouges ;
• les vins secs avant les moelleux et les liquoreux ;
• les vins légers avant les vins charpentés ;
• les vins jeunes avant les vieux millésimes.

Un effervescent sec se place en ouverture. Entre deux vins, un morceau de pain et une gorgée d'eau remettent la bouche à zéro. Cinq à sept vins suffisent pour un cours : au-delà, le palais se fatigue et les notes deviennent approximatives. Un crachoir par table permet à chacun de goûter sans tout boire.

La fiche de dégustation, étape par étape

À chaque place, une fiche d'une page guidait la dégustation. Elle tient en deux examens, et c'est une bonne base pour qui veut préparer la sienne.

L'examen olfactif

Premier coup de nez, verre immobile : le vin est-il net, douteux, ou altéré ? Puis on fait tourner le vin dans le verre. L'oxygène libère les arômes, et le deuxième coup de nez mesure l'intensité, de très faible à très puissante.

Vient ensuite le caractère du vin, par familles : fruité, floral, végétal, minéral, épicé, fermentaire, animal, empyreumatique (le grillé, le torréfié), boisé, balsamique (le pin, la résine), chimique. La fiche distingue enfin trois types d'arômes : les primaires viennent du cépage, les secondaires de la vinification et de l'élevage, les tertiaires du temps qui passe.

L'examen gustatif et les caudalies

En bouche, on note l'attaque — souple, franche ou vive —, l'intensité, puis l'équilibre entre quatre éléments : le moelleux, l'alcool, l'acidité et, pour les rouges, les tanins, de souples à astringents.

Reste la persistance aromatique, qui se compte en caudalies. Une caudalie, c'est une seconde pendant laquelle les arômes restent en bouche après avoir avalé ou recraché le vin. On compte mentalement, et l'écart entre un vin court et un vin long saute aux yeux.

Cave, restaurant, association : ce qui change

Le déroulé reste le même ; c'est le but qui change, et avec lui ce qu'on prépare.

• Pour une cave, la dégustation fait goûter avant d'acheter. Les vins servis doivent être en rayon le soir même, et la soirée s'annonce deux à trois semaines avant, sur Instagram et sur la fiche Google ; pour la faire voir au-delà de vos abonnés, voyez comment annoncer sa soirée sur Facebook et Instagram. Notre accompagnement pour les cavistes.
• Pour un restaurant ou un bar à vin, elle remplit un soir creux et fait découvrir la carte. Un accord simple par vin suffit, servi en petites assiettes. Voyez la communication d'un bar à vin et celle d'un restaurant.
• Pour une association, elle rassemble et fait connaître un projet. Les Nogarévins ont ouvert leurs inscriptions en ligne, sur HelloAsso : une billetterie évite les inscriptions perdues et donne le nombre de verres à prévoir.

Ce qu'il faut photographier pour que la soirée se raconte après

Une dégustation dure deux heures ; ses images servent des mois. C'est pour ça qu'on était là. Ce qu'on retient du reportage à Norroy :

• Pas de flash. Les 97 photos retouchées de la soirée ont toutes été prises à la lumière de la cave et des bougies, la plupart à 6 400 ISO. Un flash aurait aplati la voûte et interrompu le cours à chaque déclenchement.
• Des plans serrés plutôt que des visages. Le nez dans le verre, le vin versé, la main qui note : ces images disent la dégustation sans exposer les participants, et posent moins de questions de droit à l'image.
• L'identité de la maison. Le logo brodé sur les doudounes des membres, la carte posée sur chaque table, l'animateur au travail. Ce sont ces images qui signent les publications suivantes.
• Les formats des réseaux, dès la livraison. 51 photos de la soirée existent aussi en carré, en 4:5 et en vertical 9:16, prêtes pour le fil et les stories.
• Ce qu'on évite. La tablée qui trinque en riant : c'est l'image la plus demandée et celle que la loi Évin expose le plus, parce qu'elle associe le vin à la fête. Le geste de dégustation montre le vin tel que la loi permet d'en parler : sa couleur, son nez, sa bouche.

Le détail du reportage est dans notre étude de cas sur les Nogarévins, et ce qu'on propose pour un événement est sur la page de l'offre sur mesure.